3月4日，長(zhǎng)江和記在香港證券交易所公告稱，擬將旗下一系列港口業(yè)務(wù)出售給美國(guó)貝萊德集團(tuán)牽頭的買方財(cái)團(tuán)——貝萊德-TiL財(cái)團(tuán)，總價(jià)格為227.65億美元。此次交易覆蓋23個(gè)國(guó)家的43個(gè)港口資產(chǎn)權(quán)益（不包括中國(guó)內(nèi)地和香港），位于巴拿馬運(yùn)河關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)的克里斯托瓦爾港（Cristobal）和巴爾博亞港（Balboa）亦被納入交易范圍。協(xié)議原定于4月2日簽署。
中國(guó)外交部發(fā)言人多次強(qiáng)調(diào)，中方一貫堅(jiān)決反對(duì)利用經(jīng)濟(jì)脅迫、霸道霸凌侵犯損害他國(guó)的正當(dāng)權(quán)益的相關(guān)行為。
3月28日晚間，中國(guó)國(guó)家市場(chǎng)監(jiān)管總局反壟斷執(zhí)法二司負(fù)責(zé)人表示，“我們注意到此交易，將依法進(jìn)行審查，保護(hù)市場(chǎng)公平競(jìng)爭(zhēng)，維護(hù)社會(huì)公共利益”。
有媒體報(bào)道稱，由于中國(guó)政府宣布對(duì)該交易展開反壟斷調(diào)查，長(zhǎng)和不會(huì)簽署協(xié)議。但之后又傳出消息稱，長(zhǎng)和出售海外港口將分拆為兩個(gè)交易繼續(xù)進(jìn)行，已獲準(zhǔn)出售巴拿馬運(yùn)河港口以外的港口。
中國(guó)市場(chǎng)監(jiān)管總局新聞發(fā)言人回應(yīng)稱，交易各方不得采取任何方式規(guī)避反壟斷審查，未獲批準(zhǔn)前，不得實(shí)施集中，否則將承擔(dān)法律責(zé)任。中國(guó)外交部發(fā)言人表示，中國(guó)政府將依法堅(jiān)決維護(hù)國(guó)家主權(quán)、安全、發(fā)展利益，維護(hù)市場(chǎng)公平公正。企業(yè)商業(yè)行為應(yīng)遵守相關(guān)法律，不能損害國(guó)家利益。
美國(guó)總統(tǒng)特朗普在1月20日的就職演說(shuō)中宣布，意圖控制巴拿馬運(yùn)河。美國(guó)國(guó)務(wù)卿魯比奧2月2日訪問(wèn)巴拿馬，向巴拿馬總統(tǒng)穆利諾表示，鑒于中國(guó)在該地區(qū)的影響力日益增強(qiáng)，特朗普不希望維持巴拿馬運(yùn)河現(xiàn)狀。隨后，巴拿馬總統(tǒng)宣布該國(guó)政府不再續(xù)簽與中國(guó)簽署的“一帶一路”諒解備忘錄。
同時(shí)巴拿馬運(yùn)河運(yùn)營(yíng)副總裁鮑里斯?莫雷諾曾對(duì)俄羅斯衛(wèi)星通訊社說(shuō)，中國(guó)未參與運(yùn)河的直接運(yùn)營(yíng)。他解釋說(shuō)，美國(guó)總統(tǒng)特朗普關(guān)于巴拿馬運(yùn)河由中國(guó)控制的言論與兩個(gè)港口的運(yùn)營(yíng)有關(guān)，這兩個(gè)港口由一家總部位于香港的公司“和記港口”運(yùn)營(yíng)。莫雷諾表示，該公司在英國(guó)、地中海、馬來(lái)西亞和中東擁有港口運(yùn)營(yíng)，但“重點(diǎn)放在巴拿馬”。
中國(guó)外交部發(fā)言人表示，中方支持巴拿馬對(duì)運(yùn)河的主權(quán)，致力于維護(hù)運(yùn)河作為永久中立的國(guó)際通行水道地位。中方從未參與運(yùn)河管理運(yùn)營(yíng)，從不插手運(yùn)河事務(wù)，所謂中國(guó)控制運(yùn)河是制造謊言。誰(shuí)在維護(hù)運(yùn)河的中立與繁榮，誰(shuí)在不斷威脅“收回”運(yùn)河，公道自在人心。
